Produits de nettoyage/désinfection et asthme : les associations diffèrent selon les profils d’exposition des soignants

En France, près de 1,2 millions de personnes travaillent pour dispenser des soins à la population. Ces soignants sont fréquemment exposés aux produits de nettoyage et de désinfection. Dans le cadre d’une enquête ancillaire dans la cohorte Constances, un questionnaire adressé en 2022 à 11 050 volontaires a permis de connaître l’exposition à une grande diversité de produits chimiques (tâches réalisées, quantités, fréquence, modalité d’utilisation…). Quatre profils d’exposition sont ressortis des réponses apportées par 5 512 participants (dont 83 % de femmes) − faisant de cette étude, la plus grande en France sur le sujet.

« Les professions de santé regroupent des métiers divers et au sein d’un même métier, les expositions peuvent être très différentes en fonction des tâches réalisées, des produits utilisés ou encore de la fréquence d’utilisation des produits de nettoyage et de désinfection. C’est ce que nous retrouvons au niveau des résultats, notamment pour les infirmiers qui sont présents dans les 4 profils identifiés » souligne Ibrahim Bakari qui a réalisé ces analyses de regroupement dans le cadre de son doctorat encadré par Orianne Dumas et Rachel Nadif, toutes deux épidémiologistes au Centre de recherche en épidémiologie et santé des populations (CESP) de l’Inserm.

4 profils d’exposition

Le premier groupe − appelé C1 − était composé de 2 337 personnes, majoritairement des médecins et infirmiers peu exposés aux produits de nettoyage. Le 2e groupe (C2) était constitué de 393 personnes, principalement des personnels de laboratoire et des techniciens médicaux, utilisant de manière modérée des produits de nettoyage et de désinfection courants : eau de javel/chlore et alcool. Le 3e groupe (C3) intégrait 2 237 infirmiers et aides-soignants exposés de manière importante à des produits à base de composés d’ammonium quaternaire à forte activité anti-microbienne. Enfin, le 4e groupe (C4) était constitué de 545 volontaires principalement des infirmiers et aides-soignants exposés de manière importante et quotidienne à une multitude de produits de nettoyage et de désinfection. « Ces résultats sont très concordants avec une étude semblable sur le personnel soignants aux États-Unis qui avait identifié 5 profils d’exposition » indique le jeune chercheur.

Pour les profils C2 et C3, une association avec un mauvais score d’asthme a été mise en évidence, mais uniquement chez les femmes. « Cela pourrait s’expliquer par une différence des tâches effectuées entre les hommes et les femmes, mais aussi par des différences dans les mécanismes physiopathologiques de l’asthme entre les deux sexes » précise Ibrahim Bakari.

Ces résultats soulignent l’importance d’une évaluation détaillée des expositions aux produits de désinfection pour mieux comprendre les risques respiratoires professionnels et améliorer la sécurité au travail.